La blessure de Lionel Mpasi change la hiérarchie dans les buts des Léopards. Gardien titulaire de la sélection ces dernières années, le portier de la RD Congo souffre d’une rupture totale du tendon d’Achille et sera indisponible jusqu’à la fin de la saison.
Une absence importante pour Sébastien Desabre, qui doit désormais composer avec une situation particulière. Entre les gardiens expérimentés en difficulté, les jeunes qui frappent à la porte, Le staff technique congolais est confronté à un manque de solutions fiables. La question du renouvellement du poste pourrait rapidement devenir un sujet majeur.
Tour d’horizon du vivier actuel des gardiens congolais.
Lionel Mpasi, le titulaire indisponible
Depuis plusieurs années, Lionel Mpasi s’est installé comme le gardien numéro un des Léopards. Auteur d’une bonne CAN 2025 puis d’un Mondial 2026 convaincant, le portier représentait jusqu’ici la principale garantie au poste.
Sa rupture totale du tendon d’Achille constitue donc un coup dur. Son absence, qui doit le tenir éloigné des terrains jusqu’à la fin de la saison, oblige la RDC à revoir sa hiérarchie dans les buts.
Matthieu Epolo, la relève déjà en place
À seulement 21 ans, Matthieu Epolo apparaît comme l’une des solutions les plus intéressantes pour le présent et l’avenir.
Titulaire et vice-capitaine du Standard de Liège, le jeune gardien a récupéré le poste avec les Léopards lors des deux premières journées des éliminatoires de la CAN 2027, face à la Guinée équatoriale et au Zimbabwe.
Pour ses premières véritables responsabilités avec la sélection, Epolo a globalement répondu présent. Son jeune âge et son statut de titulaire en club constituent également des arguments importants.
La blessure de Mpasi pourrait lui offrir davantage de responsabilités dans les prochains mois.
Dimitry Bertaud et Timothy Fayulu, deux situations préoccupantes
Dimitry Bertaud connaît déjà bien la sélection. Il avait occupé le poste de titulaire entre 2024 et 2025 avant de perdre sa place, notamment après s’être retrouvé sans club en octobre 2025.
Rappelé en septembre 2026 à la suite de la blessure de Mpasi, il a été titularisé lors des deux rencontres amicales face à l’Ouganda en octobre.
Mais son retour n’a pas été totalement serein. Bertaud a notamment été critiqué après une erreur lors de la défaite 0-2 des Léopards contre l’Ouganda. Son expérience internationale reste un atout, mais la concurrence pourrait être ouverte.
De son côté, Timothy Fayulu n’a disputé aucun match cette saison. Sa dernière rencontre en club remonte au 05 mars 2026, lorsqu’il évoluait en prêt du côté du FC Noah (Arménie).
Présent lors de la CAN 2025 et du Mondial 2026, Timothy Fayulu ne figurait pas dans les dernières listes de septembre et octobre de la sélection congolaise.
Le gardien du FC Sion traverse actuellement une période compliquée. Il n’entre pas dans les plans de son club, qui l’a placé dans le loft, et n’a disputé aucune rencontre cette saison.
Son vécu avec les Léopards reste précieux, mais son manque de temps de jeu pourrait peser dans les choix de Sébastien Desabre. À court terme, son retour dans la rotation dépendra donc aussi de sa situation en club.
Une nouvelle génération qui cherche encore son envol
Derrière les gardiens installés ou déjà connus de la sélection, plusieurs jeunes profils tentent de se faire une place.
Mais pour beaucoup d’entre eux, l’étape suivante reste encore à franchir : s’imposer durablement au niveau professionnel avant de prétendre aux Léopards A.
Ryan Tutu, la jeunesse à développer
Le portier évolue actuellement au SM Caen, en Ligue 3 française, où il est deuxième gardien derrière Yannis Clementia. Il est notamment encadré par l’ancien international congolais Parfait Mandanda (20 sélections), qui est le troisième gardien.
Après avoir connu les Léopards U20, avec lesquels il a participé à la dernière CAN de la catégorie, Ryan Tutu est aujourd’hui le gardien titulaire des Léopards U23.
À 21 ans, il dispose encore d’une marge de progression importante. Son évolution en club et avec les U23 sera à surveiller, alors que la RD Congo cherche déjà à préparer l’avenir au poste de gardien.
Yohann Bopaka, deux mètres et un nouveau défi en Bretagne
À seulement 20 ans, Yohann Bopaka poursuit également sa progression. Gardien remplaçant des Léopards U20 lors de la CAN 2025, il a rejoint cet été la réserve du Stade Rennais après son passage au FC Bâle U21.
Pour le moment, il est deuxième gardien au sein de la formation rennaise. Son profil physique attire également l’attention : Bopaka mesure deux mètres.
Il reste encore à franchir plusieurs étapes avant de prétendre aux A, mais son évolution mérite d’être suivie.
Josua Lusamba Tshiolola, le fils de Tiko bientôt chez les Léopards ?
Âgé de 21 ans, le portier est le fils de l’ancien Léopard Tshiolola Tshinyama Tiko. Il évolue actuellement au SK Beveren.
Il a récemment disputé ses premières minutes en première division belge. Entré à la 36e minute face à Lommel après l’expulsion du gardien titulaire, il a ainsi découvert le haut niveau professionnel belge.
Déjà convoqué avec les Léopards U20, il poursuit son développement avec l’objectif de gagner progressivement du temps de jeu.
La question est désormais de savoir s’il suivra les traces de son père en devenant, lui aussi, international congolais chez les A.
Nathan Ndibu, déjà titulaire chez les Aigles
Nathan Ndibu constitue un cas un peu différent. Le gardien de 22 ans est déjà titulaire avec le FC Les Aigles du Congo, ce qui lui permet d’accumuler du temps de jeu au niveau professionnel.
Il a profité de la situation de Timothy Fayulu et de la blessure de Lionel Mpasi pour être convoqué pour la première fois avec les Léopards A par Sébastien Desabre. Il n’a toutefois pas encore disputé la moindre minute avec la sélection.
Des anciens gardiens de la sélection comme options ?
La RDC peut également regarder du côté de plusieurs anciens internationaux. Cependant, ces profils ne semblent pas constituer, à première vue, des solutions fiables sur la durée.
Brudel Efonge
Titulaire avec les Léopards lors du dernier CHAN, Brudel Efonge a déjà été convoqué chez les A par Sébastien Desabre sans jouer la moindre minute.
Après avoir porté le maillot de l’AS Maniema Union de Kindu, il a rejoint Kabuscorp en Angola cet été. Il a d’ailleurs débuté les deux premières journées de la Girabola.
Son statut de titulaire en club et son expérience internationale pourraient lui permettre de revenir dans les discussions.
Anthony Mossi
International congolais entre 2018 et 2019, il compte six sélections et avait participé à la CAN 2019 comme gardien remplaçant.
À 32 ans, il évolue actuellement au Neuchâtel Xamax, en deuxième division suisse, où il a disputé cinq des sept premières rencontres de son équipe cette saison
Jackson Lunanga
Jackson Lunanga possède également une certaine expérience avec les sélections nationales.
Titulaire avec les U23 entre 2018 et 2019, il avait ensuite été régulièrement convoqué avec les Léopards A sous Christian Nsengi, sans toutefois disputer la moindre minute. Il évolue aujourd’hui à l’AS Vita Club.
Et si la solution venait des binationaux ?
Face au manque de solutions pleinement établies, le staff technique congolais pourrait-il se tourner vers les binationaux ? Un nom ressort notamment : Obed Nkambadio.
Âgé de 23 ans, le gardien du Paris FC possède un parcours international avec les sélections françaises de jeunes. Ancien international U21 français, il a également participé aux Jeux olympiques de Paris 2024.
Après avoir disputé 12 rencontres de Ligue 1 la saison dernière, Nkambadio est actuellement remplaçant au Paris FC, derrière l’expérimenté Kevin Trapp.
Éligible pour représenter la RDC, il pourrait constituer une solution intéressante au poste de gardien. Mais une condition demeure : le joueur doit encore donner son accord pour rejoindre les Léopards. Pour l’heure, ce choix n’est pas encore fait.
La piste Nkambadio existe tant qu’il démeure éligible avec les Léopards, mais elle reste conditionnée à la décision du joueur de représenter ou non son pays d’origine.
La RD Congo n’est pas encore en manque de gardiens. Le vivier existe et plusieurs profils sont actifs en club ou dans les sélections de jeunes.
Mais la situation de Lionel Mpasi et de Timothy Fayulu mettent en évidence une problématique : la profondeur du poste de gardien n’est pas encore totalement stabilisée.
Epolo semble aujourd’hui avoir une longueur d’avance grâce à ses qualités et son statut au Standard de Liège. Bertaud apporte son expérience, mais son début de retour en sélection a été marqué par des critiques. Fayulu, lui, manque cruellement de temps de jeu.
Derrière ce trio, Desabre dispose de plusieurs alternatives : Ndibu, Efonge, Mossi, Lunanga ou encore des jeunes comme Tutu, Bopaka et Tshiolola.
Avec la CAN 2027 qui se rapproche et les échéances internationales qui vont s’enchaîner, le poste de gardien pourrait devenir l’un des dossiers à surveiller attentivement chez les Léopards.
