La sélection nationale masculine de football de la RD Congo est placée sous l’égide Fédération Congolaise de Football Association (FECOFA).
Surnommée les Léopards, elle possède une histoire riche dans le football africain. La RDC a remporté la Coupe d’Afrique des Nations à deux reprises, en 1968 et en 1974. Cette dernière victoire avait également permis au Zaïre de devenir la première nation d’Afrique subsaharienne à participer à une Coupe du monde, en Allemagne en 1974.
La RD Congo compte 21 participations à la phase finale de la CAN. Elle a également terminé sur le podium en 1998 et 2015.
Les Léopards, une sélection en renouveau
Après plusieurs années plus difficiles, la sélection congolaise a retrouvé une certaine régularité sur la scène africaine.
Depuis 2013, les Léopards ont participé à six des sept dernières phases finales de la CAN, ne manquant que l’édition 2021. Ils ont notamment atteint les quarts de finale en 2017 et les demi-finales lors de la CAN 2023, où ils ont terminé à la quatrième place.
Cette régularité témoigne du retour progressif de la RDC parmi les sélections importantes du continent. Sous la direction de Sébastien Desabre, les Léopards ont également développé une identité basée sur la solidité collective, l’intensité et la capacité à rivaliser avec les meilleures équipes africaines.
Le retour au Mondial 52 ans après
L’un des moments forts de cette nouvelle période est la qualification de la RDC pour la Coupe du Monde 2026.
Après avoir terminé deuxième de son groupe de qualifications africaines, la RDC a dû passer par les barrages. Les Léopards ont d’abord éliminé le Cameroun, avant de s’imposer face au Nigeria et d’obtenir leur billet pour le Tournoi de barrage de la FIFA.
Lors du tournoi de barrage intercontinental, la RDC a finalement battu la Jamaïque (1-0) pour décrocher sa qualification pour la Coupe du Monde 2026.
Cette qualification marque le retour des Léopards en Coupe du Monde pour la première fois depuis 1974, soit 52 ans après leur première participation. La RDC ne compte ainsi que deux participations à la phase finale du Mondial : 1974 et 2026.
Les Léopards aujourd’hui
La sélection congolaise s’appuie désormais sur un groupe composé de joueurs évoluant dans différents championnats européens, africains et internationaux.
Avec une génération ambitieuse et une nouvelle dynamique autour de l’équipe nationale, les Léopards cherchent à écrire une nouvelle page de leur histoire et à retrouver durablement une place parmi les grandes nations du football africain.
