Longtemps considéré comme l’un des grands espoirs du football congolais, Mario Stroeykens semble enfin voir le bout du tunnel.
Mis à l’écart en début de saison après un été compliqué, le milieu offensif d’Anderlecht a progressivement retrouvé sa place dans le groupe du club belge.
Repositionné dans un rôle de numéro 6, il enchaîne les titularisations et vient de signer une nouvelle prestation remarquée face à Westerlo. Un retour au premier plan qui pourrait également relancer son histoire avec la sélection congolaise.
De la mise à l’écart au retour dans le groupe
La saison dernière avait été particulièrement discrète pour le jeune international congolais. En Jupiler Pro League, Stroeykens n’avait disputé que 23 rencontres, dont 7 dans la peau d’un titulaire, pour un but marqué. Un bilan bien loin des attentes placées en lui.
À l’issue de l’exercice 2025-2026, Anderlecht l’avait placé sur la liste des transferts. Malgré quelques intérêts, notamment en Allemagne avec une piste menant au Werder Brême, le milieu de terrain n’avait finalement pas trouvé de nouveau point de chute. La situation s’était ensuite compliquée avec son placement dans le loft du club belge.
Une période délicate pour un joueur qui, quelques mois auparavant, était encore annoncé dans le viseur de formations plus huppées.
Mais Mario Stroeykens n’a pas baissé les bras. En affichant un meilleur visage à l’entraînement, il a progressivement convaincu le staff anderlechtois de lui redonner sa chance. Le 10 octobre dernier, face au Cercle Bruges, il a ainsi effectué son retour en championnat, en entrant en jeu à la 59e minute.
Depuis, sa situation a considérablement évolué. Il a enchaîné 5 titularisations consécutives dans son nouveau poste de numéro 6. Un repositionnement qui semble lui permettre de retrouver du rythme et de s’exprimer dans un registre plus complet.
Homme du match face à Westerlo
Samedi, Mario Stroeykens a franchi une nouvelle étape dans son retour. Il a inscrit le but du 2-0 contre Westerlo, participant directement au succès des Mauves. Une réalisation qui vient récompenser ses dernières sorties et une montée en puissance remarquée. Sa prestation lui a également valu le titre d’homme du match de la part de la Pro League.
Après la rencontre, le Léopard est revenu sur cette période difficile, sans cacher les efforts consentis pour retrouver sa place.
« Ce n’était pas une période facile pour moi ces derniers temps sur le plan personnel, mais ce soir était une belle soirée. Tout le monde a une opinion dans le monde du football et ma tâche, en tant que footballeur, est de faire changer cette opinion en travaillant tous les jours. Je me vois comme un milieu complet, peu importe où je joue », a-t-il déclaré.
Un discours qui traduit sa volonté de repartir de l’avant. En acceptant ce nouveau rôle et en répondant présent sur le terrain, Stroeykens semble avoir retrouvé une dynamique positive.
Un retour qui pourrait relancer son aventure avec les Léopards
Ce regain de forme intervient également à un moment important concernant son avenir international. Mario Stroeykens avait été convoqué pour la première fois avec la sélection en octobre 2025, à l’occasion des barrages africains pour la Coupe du monde 2026. Il n’avait toutefois disputé aucune minute.
Retenu ensuite dans le groupe pour la CAN 2025 au Maroc, le joueur d’Anderlecht avait finalement dû déclarer forfait quelques jours avant le début de la compétition. Il avait été remplacé par Gaël Kakuta.
Depuis cet épisode, le milieu de terrain n’a plus été rappelé par Sébastien Desabre. Mais sa situation actuelle à Anderlecht pourrait changer la donne. En retrouvant du temps de jeu, de la confiance et un rôle important dans son club, il remet progressivement des arguments sur la table.
Stroeykens, un potentiel à surveiller
À seulement 22 ans, Stroeykens reste l’un des profils qui incarnent la nouvelle génération du football congolais, à l’instar de Noah Sadiki, Matthieu Epolo, Jorthy Mokio (éligible en 2028) ou encore Ezechiel Banzuzi. Son potentiel n’a jamais vraiment disparu, mais les blessures et les périodes d’irrégularité ont freiné une progression qui semblait pourtant prometteuse.
Le chemin est encore long pour retrouver le statut d’espoir suivi par plusieurs grandes formations européennes. Mais son retour en grâce à Anderlecht constitue un premier signal encourageant. Reste désormais à confirmer cette dynamique dans la durée, avec l’ambition de retrouver également les Léopards.
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