Après leur victoire (2-0) contre la Guinée équatoriale lors de la première journée des éliminatoires de la CAN 2027, les Léopards de la RD Congo poursuivent leur parcours avec une nouvelle confrontation face au Zimbabwe.
Les deux sélections se retrouveront dans un contexte particulier, avec des Warriors en pleine reconstruction et une RDC qui cherche à confirmer la dynamique enclenchée ces dernières années.
Entre nouveau sélectionneur, retour de certains joueurs, absences importantes et bilan équilibré dans les confrontations directes, voici ce qu’il faut savoir sur le prochain adversaire des Léopards.
Un Zimbabwe en quête de retour à la CAN
Le Zimbabwe sort d’une dernière participation à la Coupe d’Afrique des nations qui s’est terminée dès la phase de groupes. Les Warriors avaient terminé derniers de leur groupe, derrière l’Égypte, l’Afrique du Sud et l’Angola.
La sélection zimbabwéenne doit désormais se tourner vers un nouvel objectif : retrouver la CAN pour la septième fois de son histoire.
Jeudi dernier, les Warriors ont d’ailleurs lancé leur campagne de qualification par une remontada spectaculaire face à la Sierra Leone. Menés 2-0, les Zimbabwéens ont réussi à inverser la tendance pour finalement s’imposer 3-2.
Une victoire qui leur permet de démarrer leur parcours avec trois points, confirmant la capacité de cette équipe à réagir dans les situations difficiles.
Une équipe en pleine transition
Le Zimbabwe aborde cette nouvelle campagne dans un contexte de renouvellement. La Fédération zimbabwéenne a récemment dévoilé une nouvelle structure technique autour des différentes sélections nationales, avec l’Espagnol Ramon Catala nommé à la tête des Warriors en août 2026.
Titulaire de la licence UEFA Pro, renforcé par un profil de formateur, Catala s’inscrit dans le projet « Dream 2030 » porté par la ZIFA, qui vise notamment à créer davantage de continuité entre les différentes catégories de jeunes et l’équipe nationale A.
L’objectif affiché par la fédération est de construire progressivement une identité de jeu propre au football zimbabwéen.
Une ossature basée sur l’étranger
L’effectif zimbabwéen repose largement sur des joueurs évoluant hors du pays, notamment en Angleterre (Championship, League one) et en Afrique du Sud.
Parmi eux figurent notamment Marshall Munetsi (Wolverhampton), Marvelous Nakamba (Panetolikos), Andy Rinomhota (Reading), Divine Lunga (Mamelodi Sundowns), Tawanda Chirewa (Wolverhampton) ou encore Tawanda Maswanhise (Motherwell).
Les milieux Marshall Munetsi et Marvelous Nakamba font partie des cadres de cette sélection. La composition récemment utilisée par le Zimbabwe face à la Sierra Leone reposait notamment sur un système en 4-2-3-1.
Joueur à surveiller : Marshall Munetsi
Le milieu de terrain zimbabwéen sera l’un des joueurs à suivre particulièrement lors de cette rencontre.
Habitué au football européen, il est passé par le Stade Reims et le Paris FC en Ligue 1. Il évolue actuellement à Wolverhampton, en deuxième division anglaise.
Munetsi apporte notamment son activité dans l’entrejeu, son impact physique et sa capacité à participer aux transitions. Il s’est distingué en inscrivant un doublé lors du premier match contre la Sierra Leone
Son retour en sélection intervient après son absence lors de la dernière CAN, dans un contexte marqué par des différends avec l’ancien sélectionneur. Les Léopards devront notamment surveiller son influence dans les duels, la récupération et ses projections vers l’avant.
Il sera épaulé dans la récupération par Marvelous Nakamba, qui évolue actuellement au Panetikos, en Grèce. Celui-ci a connu des expériences au Club Bruges, à Aston Villa et à Luton Town.
Des absences à signaler
Les Warriors devront néanmoins composer avec plusieurs forfaits.
Jordan Zemura, qui évolue à Watford, est indisponible en raison d’une blessure. Même situation pour Prince Dube et Tino Kadewere (Aris Thessalonique), également forfaits.
Trois absences qui viennent réduire les possibilités du nouveau sélectionneur dans un groupe qui compte déjà plusieurs joueurs importants.
Une dynamique récente plutôt encourageante depuis la CAN
Classé 128e au niveau mondial et 36e en Afrique, le Zimbabwe aborde ce rendez-vous avec une dynamique récente plutôt intéressante. Les Warriors restent notamment sur une remontada spectaculaire face à la Sierra Leone (3-2) pour leur entrée en lice dans les éliminatoires de la CAN 2027.
Sur leurs dix dernières rencontres, dont cinq disputées depuis la CAN 2025, les Zimbabwéens présentent un bilan équilibré avec 5 victoires, 4 défaites et 1 match nul.
Les Warriors ont notamment remporté quatre de leurs cinq derniers matchs toutes compétions confondues, face à la Sierra Leone (3-2), l’Inde (1-0), la Zambie (1-0) et le Botswana (3-0). L’unique défaite de cette série remonte à mai 2026 face au Nigéria (2-0).
La RDC n’a jamais gagné à Harare
L’historique des confrontations constitue également un élément intéressant avant cette rencontre. La RDC n’a encore jamais réussi à s’imposer à Harare face au Zimbabwe.
La dernière confrontation entre les deux sélections dans la capitale zimbabwéenne remonte au 16 octobre 2018, lors des éliminatoires de la CAN 2019. Les deux équipes s’étaient séparées sur un score de 1-1.
Sur l’ensemble des confrontations recensées, le bilan est parfaitement équilibré :
- 3 victoires du Zimbabwe
- 1 match nul
- 3 victoires de la RDC
La toute dernière confrontation entre les deux équipes avait eu lieu le 30 juin au Caire. Les Léopards l’avaient emporté par 0-4 grâce à des buts de Jonathan Bolingi, Cédric Bakambu (x2) et Britt Assombalonga.
Un adversaire à prendre au sérieux
Avec un nouveau sélectionneur et une dynamique récente intéressante, le Zimbabwe se présente comme un adversaire à prendre au sérieux.
Pour la RDC, cette rencontre permettra de poursuivre le travail entamé sous Sébastien Desabre et de continuer à préparer les prochaines échéances du nouveau cycle, après le parcours réalisé à la Coupe du monde 2026.
L’historique à Harare, la présence de joueurs expérimentés comme Marshall Munetsi et Marvellous Nakamba, ainsi que la capacité des Warriors à accrocher plusieurs grandes sélections africaines à domicile sont autant d’éléments que les Léopards devront prendre en compte.
Pour une formulation plus journalistique et naturelle :
Son entraîneur, Ramón Catalá, tentera de faire jouer pleinement ses arguments aux Warriors afin de donner du fil à retordre aux Léopards.
Face aux Léopards, Ramon Catala tentera de vendre chèrement la peau de son équipe et de créer la surprise.
« Nous respectons leurs joueurs et nous les connaissons bien. Ils jouent tous dans les ligues majeures, mais c’est sur le papier. Sur le terrain, c’est 90 minutes, onze contre onze. Nous allons essayer d’être aussi bons qu’eux »,a-t-il déclaré en conférence de presse d’avant-match.
