Prêté au Como 1907 par Villarreal, Willy Kambwala n’a toujours pas disputé la moindre minute en compétition officielle avec sa nouvelle équipe. Non inscrit pour la Ligue des champions et confronté à une forte concurrence en défense centrale, l’international congolais voit son début de saison prendre une tournure délicate. À 22 ans, il doit désormais retrouver du temps de jeu pour relancer sa progression.
Le changement de club n’a pas encore produit les effets espérés pour Willy Kambwala. Recruté par Como le 26 août 2026 sous la forme d’un prêt jusqu’à la fin de la saison, assorti d’une option d’achat, le défenseur central attend toujours de faire ses débuts officiels sous ses nouvelles couleurs.
Alors que la saison est déjà lancée, l’ancien joueur de Manchester United peine à trouver sa place dans les plans de Cesc Fàbregas. Son absence des terrains en championnat, combinée à sa non-inscription pour la Ligue des champions, soulève des interrogations sur son rôle au sein de l’effectif italien.
Un début d’aventure sans la moindre minute
Pour le moment, Willy Kambwala n’a pas encore disputé la moindre minute en compétition officielle avec Como. Malgré son arrivée estivale, le défenseur congolais n’a pas réussi à intégrer la rotation de son entraîneur lors des premières journées de championnat.
Cette situation contraste avec les ambitions affichées au moment de son recrutement. En rejoignant le club italien, Kambwala espérait retrouver une continuité sportive après une période difficile à Villarreal. L’objectif était de poursuivre son développement dans un championnat réputé pour ses exigences tactiques, notamment au poste de défenseur central.
Mais entre les attentes et la réalité du terrain, l’écart est pour l’instant important. Le joueur doit encore convaincre son entraîneur qu’il peut constituer une option fiable pour la défense de Como.
Non inscrit pour la Ligue des champions
La situation de Kambwala est également compliquée sur la scène européenne. Le défenseur congolais ne figure pas sur la liste des joueurs inscrits par Como pour la phase de ligue de la Ligue des champions 2026-2027.
Le club italien a notamment retenu Marc-Oliver Kempf, Trevoh Chalobah, Jacobo Ramón et Alberto Dossena parmi ses défenseurs centraux pour cette campagne européenne.
Cette décision prive Kambwala d’une possibilité de découvrir la compétition avec son nouveau club et confirme qu’il ne fait pas partie des premières options retenues par Cesc Fàbregas pour les échéances européennes.
Si cette non-inscription ne signifie pas nécessairement que son avenir à Como est compromis, elle constitue néanmoins un indicateur de sa situation actuelle. Pour un joueur qui cherche à relancer sa carrière, l’absence de perspectives immédiates en championnat comme en compétition européenne représente un obstacle supplémentaire.
Une blessure qui a freiné sa progression
Pour comprendre les difficultés actuelles de Kambwala, il est nécessaire de revenir sur les derniers mois de son parcours.
Après son passage à Manchester United, le défenseur avait rejoint Villarreal à l’été 2024. Sa première saison en Espagne avait été encourageante : il avait disputé 21 rencontres (14 titularisations) toutes compétitions confondues avec le club espagnol, qui avait terminé à la cinquième place de La Liga et obtenu sa qualification pour la Ligue des champions.
Mais sa progression a ensuite été freinée par une blessure aux ischio-jambiers de la jambe gauche, survenue lors d’un match amical contre le Genoa le 31 juillet 2025. Opéré quelques jours plus tard, il a été éloigné des terrains pendant plusieurs mois, avant que Villarreal n’annonce son rétablissement médical en mars 2026.
Une telle interruption peut compliquer le retour à la compétition. Pour un défenseur central, retrouver les automatismes, le rythme et la confiance nécessaires demande du temps, particulièrement dans un championnat où le placement et la coordination avec les partenaires sont essentiels.
Son prêt à Como devait lui permettre de franchir une nouvelle étape. Pour l’heure, cette opportunité ne s’est pas encore traduite par du temps de jeu.
Un choix de carrière qui doit encore porter ses fruits
Le choix de Como pouvait pourtant se comprendre. Malgré un intérêt concret d’Osasuna l’été dernier, Willy Kambwala a été séduit par l’approche de Cesc Fàbregas. Ce dernier avait lui-même souligné ses qualités athlétiques, sa vitesse, sa puissance et sa capacité à défendre dans les espaces.
« Willy est un jeune défenseur doté de grandes qualités. Il est rapide, puissant et à l’aise pour défendre les espaces, mais il possède aussi le caractère et l’envie de continuer à progresser. Il a déjà connu le football anglais et espagnol, et nous pensons que notre environnement peut l’aider à franchir une nouvelle étape importante. Nous sommes très heureux de l’accueillir à Côme. », Cesc Fàbregas lors de sa signature.
Pour Kambwala, le défi est donc double : retrouver le rythme après sa longue blessure et gagner sa place face à des concurrents qui disposent actuellement d’une longueur d’avance dans les choix du staff.
Il serait prématuré de qualifier son prêt d’échec après quelques semaines. Toutefois, si son temps de jeu reste faible sur une période prolongée, la question de la pertinence de ce choix sportif pourrait se poser.
Quel impact sur son avenir avec les Léopards ?
La situation de Kambwala mérite également une attention particulière du côté de la sélection congolaise.
Le défenseur a disputé l’intégralité de la rencontre amicale perdue 0-2 contre l’Ouganda le 2 octobre 2026, en Afrique du Sud.
Cette présence internationale constitue un point positif puisque Kambwala représente une option importante dans le projet de renouvellement progressif de l’effectif des Léopards.
Cependant, une absence prolongée des terrains pourrait donc compliquer la situation de Kambwala à l’approche des prochaines échéances internationales, même si elle ne signifie pas automatiquement qu’il perdra sa place en sélection.
À 22 ans, le défenseur dispose encore d’une marge de progression. Mais pour continuer à s’installer durablement dans le groupe congolais, il devra idéalement retrouver un rôle plus important en club.
